Hippo and P 的旅遊拼圖

        兩天過後輪到P參加畢業典禮，學弟妹們和同學甚至錢教授都來捧場，好感動喔！Sylvia還送花給P，讓P受寵若驚。想起前幾天參加Sylvia畢業典禮的時候，P壓根沒想到送花這回事，唉！P實在太粗線條了！

      ↑好朋友們來捧場，感恩啦！

      ↑YA！畢業了

        由於畢業典禮是在傍晚開始舉行，所以大夥兒趕緊先拍好照，然後P就要去排隊了。到了禮堂後面，行政人員清點畢業生人數，裡面雖然很熱，但是大家都非常開心，畢竟這是一個非常榮耀的時刻。不久，管風琴的樂聲又再度響起，這次P聽到比較鎮定了，但是心裡還是很感動！走出去不久後，開始感覺到閃光燈啪啪啪地投射過來，原來是Hippo找到我了。Hippo一路跟拍，P只好不停地換動作擺pose，到最後連排在我前面的畢業生都忍不住說：「妳男朋友好拼命喔！他對妳真好！」哈哈哈… 歹勢啦！！

        ↑↓畢業生進場

        一上臺發現，咦？怎麼把碩士畢業生排去坐在後面啊？反而讓大學畢業生坐前面？教育學院真是搞不清楚狀況耶！

        院長簡短致詞後，大家都很開心，想說快要換我們上場了。沒想到接著院長後面致詞的來賓人來瘋，巴著麥克風一直講，剛開始他耍幽默大家都還會笑，到後來台上的畢業生和台下的觀眾都聊開了，根本沒人知道他在說什麼。P在台上也和隔壁的畢業生東家長西家短，剛剛進場排在P前面的畢業生還問P和Hippo認識多久、何時要結婚等等，可見大家真的很無聊。此時，P只有一個感想：為什麼我不是工學院的學生？

        終於，輪到畢業生上場了。給大學畢業生頒完證書後（真的是很奇怪的順序！），碩士畢業生依序上台，然後在司儀旁邊等待，將自己的碩士帶交給工作人員，工作人員會拿給院長。P走到司儀旁邊時，司儀趕緊問P的名字要怎麼發音，沒辦法，台灣的拼音蠻奇怪的，所以外國人看到通常都不太會唸。當聽到自己的名字時，P走到舞台中央，站在院長的前面然後半蹲下來，院長將碩士帶掛到P的脖子上，代表P已完成碩士學位。看到台下滿滿的觀眾，我終於知道為什麼選舉的時候，候選人都喜歡喊「凍蒜」了，因為P也差點搖著雙手喊凍蒜了！P在台上興奮地跟朋友們招手致意，一付選到總統的樣子，還差點忘了跟院長握手，台下的觀眾看了都在笑。 雖然P有點耍寶，不過至今回想起這一段，還是非常開心。

      ↑ㄝ~ 小姐，麥擱high呀啦！趕快跟我握手好下台去，乖！

      ↑下台前再搶一次鏡頭

        當所有人都領完畢業證書，院長便透過麥克風請大家將帽子上的穗從右邊移至左邊，象徵完成學業。大家一移到左邊，都忍不住高聲歡呼，典禮也在這歡呼聲中結束了。

        曾經，有不少人覺得P很傻，為何花光自己辛苦存下的積蓄，只為了出國完成碩士學位。我想，出國唸書所獲得的歷練，是難能可貴的，而能夠在年輕的時候投資自己，讓自己更有競爭力，也是幸福的。這兩年的時光，P看到了自己和Hippo的改變，我也很高興看到這些改變。而花光的積蓄怎麼辦？再賺就有啦！

        回家後發現Hippo的膝蓋流血，還蠻嚴重的，他不好意思的說是因為急著要幫P照相所以滑壘受傷，讓P既感動又愧疚。Oh~ I looooooove HIPPO！

     ↑恭喜你! 畢業了!..... <兩人還真愛演!>

        在美國念書，壓力其實頗大的，但沒想到，一晃眼兩年竟也就這樣熬過來了，Hippo and P都順利修完學分，也得到相當不錯的成績。由於畢業學生多，所以是各學院自行選擇一天來辦畢業典禮，Hippo的工學院是 五月14日 早上，而P的教育學院是 五月16日 晚上。

        工學院的畢業典禮很熱鬧，因為學生太多還分成兩階段進行，P和台灣同學們坐在台下觀禮席左顧右盼，不知Hippo何時才會進場。就在此時，現場奏起管風琴的樂聲，畢業生們終於緩緩進場。管風琴悠揚的樂聲迴盪整個禮堂，P隨著音符回想起兩年在美求學的點點滴滴，覺得自己和Hippo一起經歷風風雨雨，有那種多年媳婦熬成婆的感動，一時之間忍不住熱淚盈眶。感動！對，那種感覺，就是感動！

     ↑畢業生行進中

        P很喜歡美國的畢業典禮，因為他們真的做到以學生為主。第一，他們讓畢業學生坐在台上；第二，致詞的人總是長話短說；第三，每個人都可以和院長握手，並從院長手上拿到畢業證書（當然只是個殼啦！真正的畢業證書要等到成績確定能畢業後才自行去領）。

     ↑Hippo準備出場

        學工的人果然頭腦很清楚，台上的重要人物有效率地用極短的時間完成致詞，然後就開始頒發畢業證書。這時，台下開始騷動，因為觀禮的人都想幫自己的親朋好友照相，工學院有不少印度學生，他們實在不太守秩序，一大堆人就塞在台下卡位喧嘩不肯離開，後來警衛臉很臭開始不耐地趕人，連P這個善良老百姓等到Hippo出場時，想要靜靜地走向前拍一下Hippo都被趕來趕去，害P都沒辦法把照片拍好，真的很火大！可惡的阿印！

        畢業典禮結束後，大家都聚在一起閒話家常，當然，免不了要來合照一下囉！因為畢業後，不知道什麼時候大家還能聚在一起，雖然還要兩天才輪到P參加畢業典禮，不過P還是帶了碩士服先跟Hippo一起過過癮，也能順便拍到兩人都穿碩士服的畫面！

     ↑大家一起來合影留念

     ↑帥氣吧!!

     ↑畢業典禮舉辦地點

     ↑跟學弟妹合影

        住在另一棟building的學長Kenny，在報紙上看到有免費可以進入賽馬場的coupon，便趕緊剪了下來，邀P和其他同學一起去瞧瞧。

        約莫傍晚六點左右，我們開車抵達達拉斯附近的Grand Prairie，一路上車子非常多，愈接近賽馬場車速就愈慢，真沒想到去看賽馬的人竟然可以這麼多。一進賽馬場（Long Star Park）看到萬頭鑽動，大家都在討論要賭哪匹馬，我們幾個門外漢，本想過去湊熱鬧，後來想想還是算了，因為賭金八成最後等於是丟進馬桶，還是留起來比較實際。

         越過層層人牆，好不容易才擠到賽馬跑道邊緣，雖然這樣無法綜觀全場，不過倒是可以很靠近看到馬和騎師。每個騎師的共同特色是個子小，身子輕，真懷疑他們的體重是否有40公斤！而馬的腿長且體型結實則比較有勝算。以前本以為：馬不都長那樣嗎？到了現場看了數以百計的馬，才發現馬的體型其實差距頗大呢！

        槍聲一響，賽馬們便在跑道上狂奔，當他們從身邊呼嘯而過，人們都會為自己賭的馬大聲加油，熱鬧非凡。不過，結果總是幾家歡樂幾家愁，站我前面的那個美國男孩，因輸了而不停地喊著：Shit！Shit！當時，我真是暗暗慶幸，還好我把錢拿去買東西吃了！嘿嘿！

        賽馬結束後，緊接著是Willie Nelson的演唱會。Willie Nelson活躍於美國七○年代歌壇，是歌手兼作曲家，現在已經是七十三歲的老人了。可能因為他是北德州人，所以觀眾非常捧場，他唱的每一首歌，觀眾都大聲的跟他一起唱，而且非常high，而我們…卻一首也沒聽過！換句話說，我們是有點兒給他格格不入啦！

左一為Willy, 左三戴眼鏡則為Sally, 場景是Chinese New Year火鍋聚餐.

慈祥的Mr. and Mrs. Moses

        在美國求學期間，感受到不少當地教會的溫暖與力量。剛抵達Arlington，正愁空蕩蕩的房間沒有家具時，阿靈頓華人教會（Arlington Chinese Church）的Willy 和Sally就自動來幫我們找免費家具，還帶著我們新生一大早去garage sale買二手家具及生活用品，他們夫妻倆真的很像天使，至今Hippo & P還是很感謝他們。

        有些教會則會於固定時間提供免費午餐給學生或外國學生吃。記得有一段時間，Hippo & P每週一中午都會到學校旁邊的教會吃免費漢堡，教會的教友在教會外面烤漢堡肉和香腸，我們則自行排隊拿漢堡和配料，還有免費的百事可樂可以喝，替我們這些窮學生省了不少錢。

        還有一個教會---Park Row Church，他們則集合一群志工來教我們這些留學生聖經，而且是採一對一的方式與我們對談，稱為Bible study, 讓我們這些留學生一方面練習英文，一方面也更了解美國人的信仰。

        P在Park Row Church認識了Mr. and Mrs. Moses，他們待人非常和善，也很用心教導P聖經，P每週日都會到他們家報到。雖然P對於聖經沒啥背景知識，常常有聽沒有懂，但P還是很珍惜和Mr. and Mrs. Moses相處的時光。

去了美國才發現，美國的教會力量很大，也很為社區奉獻，讓人很感動，所以有些留學生到那裡待過就受洗了，P如果繼續待下去，搞不好也會受洗也說不定。

沒想到一晃眼，回到台灣竟也將近一年了。

還記得每次我總喜歡把每個月的schedule貼在牆上，上面寫滿了考試以及交報告的日期。覺得累的時候，就窩在大大的個人沙發裡偷一下懶。

剛到Texas的時候，對自己的英文實在沒什麼自信，所以鮮少開口。在碰到有discussion的課時，就顯得特別吃鱉。剛開始因為對自己壓力很大，所以連續好幾個月都不敢出去玩，只有在weekend才敢出去買菜，呵…，也只敢買菜罷了！碰到一些要打電話或問銀行行員問題的時候，就會把燙手山芋丟給Hippo，要他幫我處理。唉！我真的很鴕鳥！

後來漸漸習慣美國研究所的上課模式之後，我終於比較能夠放膽去跟同學說話，以及回答或問教授問題。到了最後一學期，看到自己的paper的分數不是A就是A+，我知道，之前的辛苦總算有了代價。

我在哈福．艾克的＜有錢人和你想的不一樣＞一書中，讀到一段很有道理的文字。他說，如果人想要成長或成功，就要忍受一些會令人不舒服的情況。所以當你覺得你現在的生活過得很舒服，那代表你現在已停止成長。

因此，雖然在美國的兩年留學時光，有些“令人不舒服的情況”，但不可諱言的，這些壓力讓我成長。至今我仍懷念那種獲得知識的喜悅，以及在午後騎著腳踏車，穿梭校園去上課的日子。