Hippo and P 的旅遊拼圖

早上9:00去Enterprise取車，路上買份星巴克早餐，便驅車前往雷尼爾火山。可能昨天花了一整天轉機和搭巴士實在耗費體力，昨晚兩人倒頭就呼呼大睡，沒想到時差就這樣調過來了。

在路上遠遠就能看到雷尼爾火山這個大塊頭的山頂覆蓋著皚皚白雪，很美又很不真實的感覺。看來今天雷尼爾火山那裡天氣應該不錯，是健行的好日子。隨著目的地越靠近，筆直的道路兩邊出現高聳的大樹，P不知道樹種(松樹？)，只知道它們看起來像放大版的聖誕樹，整齊劃一。這樣的景象和台灣的山區很不一樣，因為台灣山裡的樹沒有長這麼高，路也比較蜿蜒。

因為此行只安排一天造訪雷尼爾火山，所以我們選擇只造訪南邊的Paradise區域。快抵達公園入口時已經排起長長的車龍，等了好一會兒才輪到我們。此次美國行預計會參觀5個國家公園，買通用的年票America The Beautiful (80 USD)比較划算。

Hippo and P先前往Longmire Wilderness Information Center，請ranger推薦一些參觀路線。遇到的ranger很熱心地為我們解說，也提醒我們Skyline Trail的後半段積雪仍多，裝備不齊全後半段最好不要走。Hippo在2016年造訪冰河國家公園時買了一本美國國家公園的passport，每到一個國家公園他就要去遊客中心蓋章收集，來到雷尼爾火山的遊客中心當然不免俗地也要蓋一下。可惜20年前不知道要買passport，不然Hippo and P早就收集不少國家公園的章了。

離開遊客中心的第一站是Christine Falls，這個瀑布雖然不大，但配合著石橋卻也形成一幅美麗的畫面。不得不說西雅圖的夏天真的是非常舒服，不管是是區還是山上，溫度都像開著22℃的冷氣，乾爽又舒適，像P這種比較怕冷的人還得穿長袖加外套呢！據說西雅圖很會下雨，只有6月中到10月初是乾季，7、8月暑假正好是最不會下雨的時段，是出遊的好時機。

離開Christine Falls，我們走訪了Narada Falls和Reflection Lake，Narada Falls的水氣很強，才走到中段就能強烈感受水霧，P得趕快把隨身的運動相機鏡頭轉開，以免鏡頭上出現水滴，甚至走到下方還能看到瀑布底下形成明顯的彩虹。

Reflection Lake顧名思義，就是湖水平靜時可以呈現雷尼爾山的倒影。這裡有不少人駐足拍照，但Hippo and P並沒有覺得它特別吸引人。

                         ↑ 開車路過一個觀景處，也可以拍到美麗的雷尼爾山

                                            ↑ 還有步道可以欣賞冰河刻劃出的峽谷

由於時間限制，我們沒再繼續前進，在Reflection Lake拍完照就折返，前往Henry M. Jackson Memorial Visitor Center。抵達時這個遊客中心已經打烊了(17:30 closed)，不過重點不是逛visitor center，而是要在這裡停車，從這裡出發走Skyline Trail。西雅圖夏天天黑得晚，所以就算已經超過下午5點半，我們還是毫不猶豫往上爬。不過Hippo and P做錯一件事，就是把登山杖忘在車裡。

Skyline Trail是一個loop，記得中午到第一個遊客中心時ranger說山上還有很多地方積雪，建議我們走到Panorama Point Overlook就折返。當時在山腳下很難想像，畢竟現在是七月，Panorama Point Overlook也還差山頂很遠，到底是能積多少雪，不過既然ranger都這麼說了，Hippo and P也不是什麼超級登山咖，還是從善如流吧！

前面一開始完全沒有雪，路鋪得很好，只是蠻陡的，P走得慢，一直被後面的人超車，但還是一步一腳印，慢慢往前推進。步道路邊很多不同顏色的小野花，花雖然小，但數大便是美，景色如畫真是讓人心曠神怡啊！幾隻土撥鼠也不太怕人，大家拿著手機相機對著牠們狂拍，還是自顧自地找食物吃。

                                                                ↑還有長得像鳳梨葉的植物

走走停停拍照幾回，路上開始出現積雪，路仍然算是好走，不得不說美國國家公園真的花了不少錢修建這些健行路線，P即便沒有穿登山靴也能安穩地走在步道上，我們不時轉身看看四周的美景，沉浸於身心靈的享受。

隨著雪越來越厚，開始發現步伐變得艱辛，有些地方結冰很滑，沒有登山杖讓我們的速度頓時減慢不少，尤其出現佈滿雪的陡坡，Hippo and P甚至必須出動雙手當作冰爪，否則光靠雙腳根本很難前進。好不容易走到一個視野很棒的地方，P以為我們已經到達Panorama Point Overlook，結果Google Map一查發現其實根本還沒到，尚有一段距離，讓我們頓時陷入要不要繼續的兩難，因為我們進入雷尼爾山國家公園的時間不夠早，再走上去回程一定走到天黑。

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                                                       ↑ 一度以為這裡就是Panorama Point Overlook                                                                        

Hippo思索一番後決定還是要往上攻，他覺得如果我們就此折返，心裡會覺得有遺憾。好吧！就不要留遺憾吧！但是我們很清楚，阻礙就在眼前。遠處一群中國來的年輕人正在嬉鬧，他們一個接著一個從一段陡坡上方溜下來，把雪當溜滑梯，玩得不亦樂乎。可能P已經過了年少輕狂的年紀，看到那陡坡不禁皺起眉頭，因為往上爬可以用手當冰爪這沒問題，重點是要怎麼下來？我可沒有要像他們把雪當溜滑梯呀！超懊悔沒帶到登山杖啦~~~

                                                                                           ↑ 再繼續往上爬。。。

經過千辛萬苦，Hippo and P終於抵達Panorama Point Overlook，老實說，P有點小失望，因為跟剛剛停留的點景色差不多，就略高一點而已，不過，還是有種征服的快感就是了。雷尼爾山周圍有連綿群峰，遠處還有其他火山，景色太美了！真值得累一下登高望遠。

夕陽西下，Hippo and P無法再多加逗留，趕緊原路折返。返回到剛剛有厚厚積雪的陡坡，果然要下山真的頗困難，我們得小心翼翼地一步一腳印，踩在沒有冰的地方，因為雪不可怕，可怕的是冰。好不容易熬過那一段看到一般步道時，才有鬆了一口氣的感覺。

從Hippo and P開始折返，這一路幾乎沒有什麼人了。天色漸漸昏暗，山邊上出現一隻雪羊(mountain goat)靜靜地吃草，前一次看到雪羊是在冰河國家公園和加拿大班夫國家公園，當時就覺得這種動物長得真是可愛又討喜，不過今天看到的這隻雪羊正在換毛，活像個癩痢頭似的。

                                                                         ↑ 走到月亮都出來了。。。

走回到停車場已經晚上9點了，開出國家公園後還得走一大段鳥不生蛋的地方，而且這麼晚了國家公園附近根本沒有餐廳或速食店可覓食，看來今晚又要吃泡麵果腹了。開到Eatonville這個稍微比較有多一點房子的城鎮，竟然遇上大塞車，車子幾乎都不動，10點了還這麼多車在路上，甚至連人行道上也有行人在走，可能明天是美國國慶日所以有慶祝活動吧！不然實在想不透為何晚上10點小鎮上還會車水馬龍。

訂車時預計晚上12:30還車，因為機場的Enterprise只開到凌晨1點，算算時間我們鐵定來不及了，因為依照眼前這副景象，P覺得我們可以凌晨1點回到西雅圖機場就要偷笑了。Hippo嘗試駛離這段大塞車的路徑，改走繞遠路的路線，沒想到依然塞到爆，美國的鄉下可以塞車塞成這樣，Hippo and P還真是第一次見識。

回到機場還車處已經凌晨1點半了，雖然超過營業時間，但還車處24小時都有人，工作人員查詢後說我們不必再多付任何超時費用，也告知我們還車處到機場的接駁巴士是24小時運行，Hippo and P便搭乘免費的接駁巴士回到機場，然後再請飯店的shuttle來載我們回去。

我們這次算是錯估了，雷尼爾山國家公園很美，應該要至少要排整整兩天才夠。 Hippo 說以後若再到西雅圖，他一定要再訪雷尼爾火山。